Qu’est-ce qu’un lyophilisateur industriel ?
Un lyophilisateur alimentaire est un appareil de séchage à froid. La lyophilisation d’un corps consiste à en extraire le solvant qu’il contient, tout en conservant certaines propriétés et une partie de la structure. Ce solvant est la plupart du temps de l’eau, mais peut être un autre élément, comme de l’alcool ou de l’acétone. Pour lyophiliser un produit contenant de l’eau, il doit être initialement congelé à pression normale, puis réchauffé à basse pression. Ainsi, l’eau contenue passe directement de l’état solide (glace) à l’état gazeux (vapeur), sans passer par l’état liquide. Ce processus est appelé « sublimation ».
Un lyophilisateur industriel est constitué d’une chambre étanche avec porte et au moins une étagère ou plateau, sur lequel est positionné le corps à lyophiliser. L’appareil est généralement équipé d’un dispositif chauffant et d’un autre qui refroidit. Certains appareils ne sont capables que de chauffer et doivent être utilisés avec un congélateur d’appoint. De plus, un lyophilisateur contient ou est relié à un piège froid, qui permet de condenser les vapeurs extraites pendant la sublimation et donc de rendre le processus irréversible.
Applications des lyophilisateurs industriels
On trouve des lyophilisateurs industriels dans de nombreux domaines comme l’agroalimentaire, la pharmacie, la chimie, souvent à des fins d’analyse environnementale ou pour la mise au point de nouveaux produits.
Les avantages principaux sont :
la légèreté des corps lyophilisés ;
la préservation de la saveur et de la valeur nutritionnelle des aliments ;
la préservation de beaucoup de propriétés des corps traités, qui permet notamment de contrôler l’altération biologique des vaccins, hormones, et enzymes.
L’inconvénient principal est le coût, à la fois de l’équipement et du processus lui-même, très gourmand en énergie et en eau. Pour cette raison, les objets lyophilisés sont presque toujours des produits à forte valeur ajoutée. Les critères de sélection d’un lyophilisateur sont la surface utile, la capacité et la température du piège froid, qui jouent un rôle important pour l’obtention de la basse pression nécessaire au processus. Vous trouverez chez Foeth une offre complète de lyophilisateurs à vendre, d’occasion et à moindre coût.
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